Rencontre avec Gilles Bachelet à Amiens

11 Mai 2013

L'auteur et illustrateur Gilles Bachelet était à l'honneur à la librairie Pages d'Encre ce samedi 11 mai 2013. Natif de Saint-Quentin dans l'Aisne, il fut formé à l'École nationale supérieure des arts décoratifs de Paris avant de travailler comme illustrateur indépendant pour l'édition, la presse ou la publicité. Son premier album, Le singe à Buffon (Ed. Seuil jeunesse), paru en 2002, a reçu le Grand Prix jeunesse de la Société des Gens de Lettres.

La dédicace de Gilles Bachelet s'accompagnait d'une exposition des originaux de son dernier album Madame Le Lapin blanc (Ed. Seuil jeunesse). Sorti en octobre 2012, ce livre a remporté la Pépite de l'album au dernier salon du livre jeunesse de Montreuil.

Le travail de Gilles Bachelet est remarquable. Il réalise d'abord ses dessins sur calque avant de les reproduire au feutre ou à l'encre de Chine, avec un pinceau fin. Il les met ensuite en couleur à l'aquarelle... et l'on se doute à les voir de l'habileté que cela demande.

Lorsqu'il imagine une histoire, Gilles Bachelet n'a pas de "méthode" définie. Auteur complet, il sent parfois l'inspiration venir sous forme d'images, et d'autres fois réagit à une phrase qui va lui donner envie de dessiner. "C'est l'avantage de travailler seul", explique-t-il.

Avec Madame Le Lapin blanc, il nous fait pénétrer dans l'intimité familiale du célébrissime lapin d'Alice au Pays des Merveilles de Lewis Caroll. Ce livre est le journal intime de son épouse qui reste au foyer, pendant que lui vaque - toujours pressé - à ses nombreuses occupations.

"Mon Cher Journal,
Ouf !
Après avoir piétiné, piaffé, trépigné, râlé, ronchonné, rouspété, tempêté (tout cela parce que son gilet n'était pas bien repassé), Monsieur mon mari s'est enfin décidé à partir travailler. En retard comme d'habitude. Je vais pouvoir profiter de ce bref instant de calme pour te donner quelques nouvelles, car depuis que nous nous sommes installés ici, je n'ai guère eu le temps de te confier mes soucis, mes chagrins et mes quelques petits moments de bonheur."

Dans l'Angleterre victorienne, le partage des tâches n'est même pas encore une vue de l'esprit ! Délaissée, Madame Le Lapin blanc évoque son quotidien entre des travaux ménagers épuisants et une progéniture qui ne l'est pas moins. Sans compter la présence insolite d'une jeune fille "plutôt bien élevée, mise à part une fâcheuse tendance à changer de taille pour un oui ou pour un non" !

Les dessins de l'auteur, souvent décalés par rapport aux propos de Madame, sont admirables d'inventivité, de précision, et de drôlerie. Coulisses, ou prolongement plein d'humour des aventures du plus célèbre lapin littéraire, cet album à l'aspect très british est une petite merveille.

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